Spencer Robinson

Topic

La transidentité dans les albums illustrés pour enfants : fluidité de l’identité dans un monde normatif

Department of French

Date & location

• Tuesday, April 23, 2024
• 11:00 A.M.
• Clearihue Building, Room B017

Examining Committee

Supervisory Committee

• Dr. Pierre-Luc Landry, Department of French, University of Victoria (Supervisor)
• Dr. Émile Fromet de Rosnay, Department of French, UVic (Member)

External Examiner

• Elsa Kedadouche, Independent Publisher, On ne compte pas pour du beurre

Chair of Oral Examination

• Dr. Marilou Gagnon, School of Nursing, UVic

Abstract

La transidentité est en ce moment un sujet central dans la sphère publique sous prétexte de la supposée vulnérabilité des enfants face aux discours identitaires, notamment ceux qui ne prônent pas le conformisme à la cishétéronormativité. La présence toujours croissante de lois anti-trans à travers le monde occidental imprègne les discours, ciblant la transitude elle-même au nom de la protection de l'« innocence enfantine ». Ce travail cherche cependant à souligner une question quasi-absente : qu'en est-il des enfants trans elleux-mêmes? Dans cette étude en recherche-création, j'analyse dix albums contemporains ayant un personnage principal trans, en plus des données paratextuelles à propos de leurs auteurices afin de mettre en lumière le rapport que les personnes qui offrent ces histoires entretiennent avec la transitude. Je soulève également la question de l’authenticité des histoires trans et la prévalence des perspectives cishétéros blanches. Les voix et les perspectives des personnes trans réelles sont-elles traitées de manière respectueuse et, plus encore, sont-elles amplifiées par celleux qui ne font pas partie de la communauté trans+? En termes plus simples, est-ce que les personnes trans racontent leurs propres histoires? J'offre ensuite ma propre perspective en tant qu'homme trans queer racisé, à travers la création de mon deuxième album pour enfants intitulé Un homme comme moi. Ce récit espère s'adresser en particulier aux personnes transmasculines racisées, mais aussi à toustes les autres qui ne se reconnaissent pas dans la littérature, celleux qui sont presque toujours négligé.es, oublié.es, réduit.es au silence par les voix cis. Notre histoire en tant que personnes trans racisées est compliquée, mais nous persévérons pour un meilleur avenir.

Transidentity is at present a central subject in the public sphere in the discourse surrounding identity and the supposed vulnerability of children faced with any such discussion, notably in reference to identities that do not conform to the cisheteronormative. The ever-growing presence of anti-trans laws across the occidental world frequents these discourses, even targeting transness itself in the name of “childhood innocence”. This work, however, seeks to highlight a near-absent question: what about trans children themselves? In this research-creation thesis, I analyze ten contemporary children’s picture books with a trans main character, as well as paratextual information regarding the authors’ identities in order to highlight the voices who offer such stories. I also raise the question of the authenticity of trans stories and the prevalence of white, cisheterosexual perspectives rather than trans ones themselves. Are real trans voices and perspectives being treated in a respectful manner and, more so, are they amplified by those who are not part of the trans+ community? In simpler terms, are trans people telling their own stories? I then offer my own perspective as a queer racialized trans man through the creation of my second children’s picture book titled Un homme comme moi. This book hopes to address and highlight racialized transmasculine people, but also others who do not see themselves in the literature, those who are almost always neglected, forgotten, silenced by cis voices. Our history as racialized trans people is complicated, but we persevere to fight for a brighter future.